Kinas nya supervapen

En så kallad ”railgun” har varit en av den militära världens mest eftertraktade innovationer. En vapentyp som på en gång är betydligt mer effektiv och med kapacitet att åsamka långt mycket större skada än traditionella vapentyper. Railguns har förmågan att avfyra projektiler i långt mycket högre hastigheter än andra vapentyper. Istället för krut är det magnetism som står för eldkraften och som slungar ut projektiler både längre och snabbare än konventionella vapen.

Det var relativt nyligen som rapporter framkom som gjorde gällande att Kinas flotta nu har utvecklat en första fungerande prototyp av en railgun. Foton tagna på ett av deras slagskepp visar en enorm kanon av icke-konventionellt slag. Genombrottet är säkerligen till stort avund för klassiska stormakter som USA och Ryssland, vilka jobbat länge och intensivt för att vara först med att få en fungerande railgun i bruk.

Det ska dock sägas att en railguns höga relativa prestanda har ett pris. Klassiska kanonkulor tar förvisso stor plats men en railgun tar nog ändå priset. För att driva ett vapen som detta krävs enorm kapacitet att producera och förvara elektricitet. Generatorer och batterier behöver finnas tillgängliga som tar enormt mycket plats i anspråk. Utöver det kostar det fantastiska summor pengar att avfyra vapnet, så mycket som 75 000 dollar per projektil. Med det sagt är den destruktiva kapaciteten i en railgun ändå många gånger billigare än att avfyra en missil eller liknande.

Samtidigt som Kina lyckats prestera en fungerande railgun jobbar bland annat flottan i USA med att framställa ett liknande vapen. Deras program tycks dock fortfarande ha en lång väg att gå. USA:s variant har plågats av stora problem. Dels har de ännu inte kunnat ta fram en prototyp som gått att montera på ett skepp. Förutom det har de haft problem med strömtillförsel och stabilitet.

Så kallade överljudsvapen, av vilka railguns är ett exempel, har som nämndes i artikelns inledning stått högt upp på många länders militära önskelistor under lång tid. Kina som är att betrakta som en kommunistisk diktatur med kapitalistiska förtecken har till skillnad från stormakterna USA och Ryssland haft resurserna för att komma till målet först. Det är långt ifrån att betrakta som en positiv nyhet, precis som med kärnvapen vore det väl bäst om inget land hade den här typen av destruktiv kapacitet.